逆反心理是指人们彼此之间为了维护自尊，而对对方的要求采取相反的态度和言行的一种心理状态。在青少年中常会发现个别人就是“不受教”、“不听话”，常与教育者“顶牛”、“对着干”。这种与常理背道而驰，以反常的心理状态来显示自己的“高明”、“非凡”的行为，往往来自于“逆反心理”。    

逆反心理在青少年成长过程的不同阶段都可能发生，且有多种表现。如对正面宣传作不认同、不信任的反向思考；对先进人物、榜样无端怀疑，甚至完全否定；对不良倾向持认同感，大喝其彩；对思想教育及守则遵纪消极抵制、蔑视对抗等。    

产生这种逆反心理的原因主要有两个方面：

1.主观方面。青少年正处于人生“过渡期”，其独立意识和自我意识日益增强，迫切希望摆脱成人的监护。他们反对成人把自己当“小孩”，以成人自居。为了表现自己的“非凡”，就对任何事物持批判态度。正是由于他们感到或担心外界无视自己的独立存在，才产生了用各种手段、方法来确立“自我”与外界对立的情感。    

2.客观方面。教育者的可信任度、教育手段、方法、地点的不适当，往往也会导致逆反心理。逆反心理作为一种反常心理，虽然不同于变态心理，但已带有变态心理的某些特征。其后果是严重的，它会导致青少年出现对人对事多疑、偏执、冷漠、不合群的病态性格，使青少年信念动摇、理想泯灭、意志衰退、工作消极、学习被动、生活萎蘼等。逆反心理的深一步发展还可能导致犯罪心理或病态心理。